A água mineral natural é um recurso mineral precioso, escasso e estrategicamente importante-de propriedade do Estado. A mineração exige uma licença de mineração de acordo com a lei, e a mineração não licenciada é estritamente proibida. Para proteger as fontes de água, um sistema de zonas de proteção de três{3}}níveis (Nível 1, Nível 2 e Quase{6}}nível) é geralmente implementado para fontes de água.
Em 2024, o tamanho do mercado chinês de água mineral natural deverá ultrapassar 21,3 bilhões de yuans, com uma taxa de crescimento anual-a-de 17%, superior à taxa de crescimento geral do mercado de água potável embalada. O crescimento do mercado é impulsionado pela atualização do consumo, mostrando uma tendência para produtos-de alta qualidade e segmentados. O consumo per capita de água engarrafada na China é inferior ao de países como os EUA e o Japão, indicando potencial para crescimento futuro.
Marcas internacionais representativas incluem Evian e Perrier da França. As principais marcas chinesas incluem Baishui Mountain, Nongfu Spring, Kunlun Mountain, Laoshan e Quanyangquan, entre as quais Baishui Mountain detém uma participação significativa no mercado interno. Novos participantes no mercado nos últimos anos incluem Dongfang Zhenxuan e a água mineral-administrada pela própria Pangdong.
A montanha Changbai de Jilin, juntamente com os Alpes e as montanhas do Cáucaso, é uma fonte globalmente importante de água mineral, tendo formado um cluster da indústria de água mineral que impulsiona o emprego local e o crescimento económico. A montanha Laoshan, em Shandong, aproveita seus-recursos de água mineral de longa data para desenvolver sua indústria. Outras regiões, como Arxan, na Mongólia Interior, utilizam os seus recursos de água mineral para desenvolver o turismo de saúde e bem-estar.
Os padrões da indústria estão em constante melhoria; por exemplo, a Tailândia planeia rever os seus padrões de água mineral natural em 2024-2025. O desenvolvimento da indústria exige um equilíbrio entre desenvolvimento e proteção, enfatizando a importância de definir cientificamente os volumes de extração, reservar fluxo ecológico suficiente e fortalecer a proteção das fontes de água. Marcas internacionais enfrentaram controvérsias sobre qualidade e conformidade, como o incidente da Perrier, servindo como alerta para a regulamentação do setor.
